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    “谢谢你，伽拉忒亚。你能够将我比作太阳——我正想成为太阳一样的人。”

    艾华斯笑道：“你知道曦天司为何会成为第三太阳吗？”

    伽拉忒亚平静的推理道：“根据我们从通天塔遗迹看到的秘密，太阳的碎片坠入了大海。那是兽主的诞生——兽主正是禁忌之子，在得到进化的能力之前、祂是海底的海怪。正是因为有了创生之力，地上才有了百种兽群。

    “而兽主与恒我一体两面，曦天司作为恒我与恒我之子，祂所拥有的就是恒我所排出的那部分属于第二太阳的残余、同时也是兽主掌握的创生之力……”

    “不，我说的不是这些。”

    艾华斯却摇了摇头：“祂会在砂时计的劝说之下点燃自己、成为第三太阳——正是因为人们曾见过太阳。

    “如今的人们虽然恐惧黑夜，但并不绝望。因为人们知道，明天太阳还会升起……而当年也是如此。

    “人们知道这世上有过太阳，还记得太阳普照大地时的景象。那是美好的，是值得纪念的。曦天司正是为此而选择了牺牲……点燃那焚烧自己的曦火。”

    艾华斯想到了自己阅读《晨乌密续》时看到的幻象。

    曦天司点燃自己是痛苦的。

    祂不眠不休的工作，有时甚至会突然睡过去，让一片区域陷入永昼与大旱，而忘记给另一侧的黑夜带来光明。

    ——但祂宁愿为此而燃烧。

    那就是为了给这世界重新带来光明。

    “绝望是会杀人的，伽拉忒亚。如果不给人们带来希望、而让他们意识到自己是被抛弃的那一边，等到恶魔被击退、他们就会成为新的恶魔……怀揣着绝望与愤怒，憎恨一切。要是连神圣的教国都放弃了他们，那他们又该为何而活？

    “要给人们希望！要让他们知道，太阳落了还会升起；让他们知道，这光明去了终会又来……”

    艾华斯平静的说道：“这并不只是给星锑人看的。也是给其他人看的——斗争才能有活路。天司降临不会只有这一次。用‘妥协’的方式保存下来的人口，也只不过是赊了未来的账。”

    伽拉忒亚有些无法理解：“那恶魔们要是采取激进手段怎么办？”

    “那就与他们战斗，而我将身先士卒。”

    艾华斯摇了摇头：“伽拉忒亚，若是陷入了‘提前之死’、‘必要之恶’的陷阱，就无法拯救世界。

    “当灾难真正降临时，舍弃并非只有一次。总是为了多数人而舍弃少数人，一退再退……那根本称不上拯救——至多只能算是止损。”

    “……可若是必须牺牲呢？若是必须有一方牺牲……让少数人牺牲，保全更多的人，总比让更多人因此而死要好。这世间的【文明】自古以来便是如此存续下来的。”

    伽拉忒亚的理念仍旧坚固。

    因为在她的理解中——正因如此，文明之源河的理念才会是奉献。

    牺牲个体，延续文明。

    即使如今的文明主体早已不再是昔日的文明，如同她也已经不再是有鳞者……但文明还是延续了下来。

    “——你们都搞错了一点，那不是‘必须’，而是‘无奈’……是因为能力不足，才会有‘牺牲’。而不是因为有了他们的牺牲，才有了文明。”

    艾华斯却斩钉截铁的说道——他反倒是被伽拉忒亚枢机的悲观言论激起了火气：“如同因为火还不够热，才会有人必须承受寒冷。而不是必须有人承受寒冷，其他人才能得到温暖。遇到问题，解决问题，这才应该是正道！

    “哪怕有人会牺牲，也只能是死在敌人的摧残下，而不能是我们自己人的舍弃中。奉献应当是自愿的、勇敢的、无畏的……而不应该是冷血的、无情的、理性的。我觉得你们走错了路——我是教皇、我是司烛之子，所以听我的。

    “我来做给你看——区区堕天司而已，我们是可以战胜的！若是连区区堕天司都无法战胜……”

    ——那还如何对抗世界末日？

    艾华斯说到这里，吞下了后半句话。

    他叹了口气，让赫勒钦停下。

    艾华斯回头，看着完全沉默下来的伽拉忒亚——她显然还对堕天司有着刻骨铭心的畏惧。

    她并非是被艾华斯说服，而只是不再与艾华斯对抗。

    他伸手摸了摸伽拉忒亚的头。

    这个像是人偶一样冰冷的少女，有些迷茫的抬起头来。

    或许只有在这种时候，才会显得她只是一个死在成年前的女孩、而不是位高权重的枢机主教。

    而艾华斯则在她耳边轻声说道：“若是火还不够热，那就先燃烧我。”

    　　

    


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