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    老板点了一根烟，随手拿起柜台上的一本书，放到了夏明威的面前：“刚才店里的客人托我带给你的，说是你的朋友。”

    “我的朋友？”

    夏明威不解挑眉，看向书本的封面，漆黑的背景点缀着一座古奥的大门，书名是《北欧神话》，里头夹着一枚枫叶状书签。

    他随手翻开，直接来到夹着书签的那两页，左侧的页面印着一幅黑白图案，从书名的尿性来看，多半就是对于某一个神话人物的刻画。

    至于右侧一页的内容，则是与之相关的文字介绍。

    夏明威低垂眼睑，漫不经心地查阅了起来，按照阅读习惯，他首先看向的是文字页。

    ——苏尔特尔，北欧神话中的火焰巨人。

    ——自古以来，苏尔特尔都是穆斯贝尔海姆的守护者。他一直手持光芒之剑，站在穆斯贝尔海姆的边界守护着这个国度。

    ——直到诸神的黄昏到来之时，苏尔特尔扬起了他的火剑，带领他的子嗣们从天穹驰过，意图是毁灭这个世界。他攻入了阿斯加德与诸神开战，并在诸神黄昏的最后毁灭了世界。

    夏明威看完文字，心中忽然浮现出一种近乎诡异的熟悉感。

    他诧异地挪过眼眸，看向了左侧的那两幅插图。

    ——浑身燃烧着火焰的通天巨人，高举炎剑，矗立在天空与大地的灰色交界处。

    ——依旧是那个火焰巨人，它手持冲天炎剑，矗立在一座山峦的后方，宛若恶鬼的双瞳俯瞰着一座村镇。

    这是……

    注视着插画上苏尔特尔那俯瞰而下的森冷目光，夏明威瞳孔收缩，每一寸肌肤都泛起了彻骨的寒意，每一根毛孔都逐渐闭合。

    “简直……”夏明威捏着书页的手指，痉挛一般地颤抖着，“和我在几年前在镇子里见到的那个怪物一模一样？”

    难道说，那个巨人是从北欧神话里蹦出来的怪物？

    火焰巨人，苏尔特尔……

    难道就是它一剑毁掉了我的故乡？

    夏明威的额头发胀，他感到一阵恍惚，眼前的第二幅图画强烈地冲击着他的五脏六腑，那种深入骨髓的恐慌感在心中肆掠开来。

    老板过来收走了空盘子和杯子，顺带瞥了他一眼问：“臭小子，你没什么事吧？”

    “没事。”

    夏明威极力平复呼吸，再次垂下了眼眸，神色专注地检查着这本书籍的出版日期。

    ——2026年，11月15日。

    在一个月前才刚刚出版。

    为什么我会收到这本书？

    老板说是“朋友”留给我的，但我根本没有关系会好到送书的朋友。

    况且……

    书签还刚好夹在介绍“火焰巨人苏尔特尔”的这两页里，就好像送我这本书的人，在刻意地引导我看见这幅画面。

    “你小子最近真的是神经兮兮的，是不是刚转学压力太大了？是的话就多出去走走放松一下，老闷在书里也不好。”

    “老板，是谁带来的书？”夏明威深吸一口气。

    “我没看清楚，当时店里有客人。”老板嘶了一口烟，“难道不是你在学校的同学？先别谈这些，吃完饭就抓紧去洗澡。”

    “好吧，我洗完澡就下来看店。”

    夏明威迅速背起书包，老板从他身旁掠过，两人一个走上阁楼，一个回到柜台后面。

    不久后，阁楼的浴室中。

    嘶——

    拧动开关，打开淋浴喷头，热水拍打在了肩膀和背上。

    夏明威长长地舒了一口气，头发被浸湿，逐渐向下耷拉，遮住他的双眸。

    火焰巨人，苏尔特尔……那个神话之中的人物，和八年前袭击了我的村镇的巨大怪物之间究竟有什么关联？夏明威思绪凌乱。

    浴室内的温度渐渐升高，白色的雾气像是壁虎那样爬上了每一面镜子。

    他伸手摸了摸脖子，在电影院时出现的那一抹灼烧感还残留着。

    这不是第一次出现这种情况，印象中在八岁那时的一个夜晚里，父亲忽然把他叫醒，嘴上喃喃说着：

    “这个孩子的脖子是怎么了呢？”


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