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    马氏想要把孙子叫回来，又碍于崔婶正为丈夫牵肠挂肚的，想起自家这一路从肃州回来，两千多里路也不是没遇到过匪盗尾行，眼前的强盗劫道杀人，确实只是小场面。孙子骑着马，打不过还不能逃么？于是便忍住了。

    没过多久，海礁就骑马回来了：“我问过爷爷和二叔了，里头都是生面孔，并没有他们认得的人。”

    那就是里头没有崔叔了。

    马氏与崔婶齐齐松了口气，后者直念佛，说话的语气都轻松了许多：“太太，咱们兴许是走错道了。老崔想必是走了别的方向。”

    马氏点头：“天黑了，额又十几年没来过，认错了路也不稀奇。回头得想法子找对正路才好，否则这大晚上的，咱一大家子总不能在山沟里过夜。”

    海棠瞥见海礁神色有些异样，便问他：“哥哥在想什么？”

    海礁犹豫了一下：“我方才在那家人遇劫的地方看了几眼，马车里的行李都掉出来了，强盗似乎连金银细软都没有捡走，任由东西散落一地，真是奇怪。”

    马氏有些不以为然：“这有啥奇怪的？不是说强盗是被额们惊走的么？额们这么多人呢，来得又快，几个强盗知道不是额们对手，自然就要快快逃走了，咋还顾得上捡东西？”

    海礁没有细说。他好歹是锦衣卫出身，各种案子都经历过，现场那情况，乍看象是遇到劫道的了，可金银细软都被留在了原地，连伸手就能捡走的贵重财物都被落下了，哪里象是强盗的作派？就算是被海家的大队人马惊走，隔着这么远的距离，也不至于连弯腰捡个东西的功夫都没有。

    他看着那一地的财物，怎么想都觉得这更象是装作抢劫的杀人。

    那现场受害的死者中，有一人穿戴不凡，可不象是寻常富户而已。天知道这人是什么来历？又为何大晚上的出现在这僻静之地？看他周围的死人，他似乎只带了妻儿出行，另有两三名老仆佣妇，连个强壮些的护卫都没带。这人也未免太过心大了吧？

    海礁正思索着，忽然听得有人在叫自己，抬头朝队伍后方望去，却是崔叔提着一盏灯笼，骑马找过来了：“宝顺！你们怎么到这儿来了？到别庄不是走这条路！”他身后还跟着别庄里的管事庄丁。
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