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    周世功没有多言，只轻飘飘地说：“既如此，那就算了。回头我问问晋浦他弟弟，看宁夏中卫是否缺人吧。”他转头看向妻子周马氏，“回头你写信给晋林，替孙女报平安时，顺道提一句。若是他那儿缺人最好，不缺也没什么。”

    周马氏忙道：“宁夏太远了，比岷山卫辛苦得多。张小哥的前程，阿家一直惦记在心，怕是不会乐意让他去那般偏远的地方。”

    周世功不以为然：“我儿子能去的地方，我兄弟部下的儿子又凭什么不能去？母亲若非要挑剔这个，我倒要替晋林委屈了。母亲这个后娘做得还真贤惠，对她儿子，还有她儿子交代要关照的人，倒比对我的亲生儿子还要上心咧！”

    周马氏抿嘴不语，眼中闪过一丝得意之色。方才那话自然是她故意这么说的。虽然她总是敌不过继婆婆的手段，可该进谗言的时候，她也不会错过。

    张平贵低声对周世功道：“老大人熄怒，晚辈没有别的想法，宁夏也挺好的，晚辈并不怕辛苦。只是晚辈的前程，先前周佥事已经托付给了老夫人，晚辈就只能听从老夫人之命了。若是违逆了老夫人的意思，就怕她老人家会见怪……”

    简而言之，就是他不乐意去宁夏中卫，得让马老夫人来安排他的去处。

    周世功又不是傻瓜，怎会听不出他的言下之意？不由冷哼一声：“既如此，那就算了。母亲既已包揽了你的前程，我又何必多事呢？你原是他们的人，用不着我瞎操心！我原本还想着，念在你父也是边军英烈的份上，送你一场富贵。颍川侯世子要去岷州卫历练，你与他同路而行，多少能混个脸熟，若能得那等勋贵子弟青睐，何愁日后没有好前程？既然你不识抬举，非要听从老夫人之命行事，那就随你去吧！”

    张平贵顿时色变：“颍川侯世子？他……他怎会去岷州卫？！”

    “他要来西北，就去岷州卫，别处没功夫招待他！”周世功甩袖，“你既然不回岷州卫，这事儿便不与你相干，回你客房里待着吧！等母亲什么时候闲下来了，能抽空替你打点前程时，你再去见她也不迟。”他微微一笑，语气森然，“就怕她有太多的事要忙活，一时半会儿的，想不起你来了。”

    周世功转身要走，张平贵脑子里正乱成一团，不明白事情怎会忽然有了变化，连忙要追上去细问：“老大人且慢走……”却被横向伸过来的一只手臂拦住了去路。

    海礁拦下了他：“张兄这是做什么？姨祖父又没说什么特别的话，好心为你谋划前程，也被你拒绝了，你怎么一脸不依不饶的表情，好象姨祖父做了什么得罪你的事呢？颍川侯世子怎么了？你一个岷州卫宿将之子，难道还认识颍川侯府的贵公子？他去岷州卫，又碍着你什么了？你不是不肯回去么？”
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