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    海长安一家回屋去了，马氏转头就要开始数落孙女，海长安夫妻心软宠孩子就罢了，她怎么也不提醒一声？

    海棠老实认错，随即便开始详细叙述自己今天出门的经历，去了哪里玩，买了什么东西，吃了啥茶点，看的什么戏，听说了什么八卦新闻……她尽可能将自己的故事说得有趣，吸引祖父祖母的注意力。

    马氏与海西崖开始兴致勃勃地讨论，老两口是否也要到茶楼里转一转？听孙女的介绍，如今楼里上演的戏似乎挺有趣的样子……

    海棠趁机脱身走人。

    出门后，她特地去东厢瞄了一眼，见哥哥海礁还没回来，心里不由好奇，他到底跟镇国公府的少爷们约着去了哪里？

    海礁到家的时候，已是傍晚时分了。今日上午出了太阳，可午后便是阴天，因此天黑得早。海礁去正院上房见过祖父母出来时，天已经全黑了。

    海棠早已点亮了他屋里的灯，准备好了茶和点心，问他今天去了哪里。

    海礁换过衣裳，喝了口热茶，感觉到身体重新暖和起来了，才道：“我本来跟新认识的几个朋友约好了去校场玩耍，没想到路上遇到了姨祖父，就跟他一块儿到别庄上见金嘉树去了。”

    周世功？

    海棠闻言不由得“咦”了一声：“姨祖父去见金嘉树做什么？”

    “金嘉树如今就住在周家三房的别庄上，杀他的人又曾得马老夫人庇护，差点儿逃脱，姨祖父当然要去探望一下苦主。”海礁道，“我看他的意思，是希望金嘉树给京里那位姨母写信时，替他解释解释，他跟马老夫人和周淑仪，真的不是一伙儿的，周家三房对皇帝忠心耿耿，绝对没有掺和孙家害人阴谋的意思。”

    海棠忍不住笑道：“他老人家如今是病急乱投医吗？金嘉树哪里知道他家里那些乱七八糟的事？他只需要向镇国公府解释清楚就好了。”

    海礁道：“镇国公当然信得过他，只是周家三房如今那情形，怀疑的人还是不少的。今儿与我一块儿去别庄的两位周家少爷，虽然未必清楚金嘉树的身世，却也多少听说过些传闻，就不是很放心姨祖父呢，因此才会主动提议随行。”
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