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    周世功如今对自己一家的未来已经不抱希望了，就盼着别连累了族人亲友。若他的儿孙中还有人能侥幸留得性命，兴许就要指望族人亲友照应了……

    周世功态度消极，但海礁又岂是会轻易认命的人？姨祖父不肯见他，大不了他硬闯就是了。事关重大，就算他失了礼数，姨祖父难道还能打死他？！只怕周世功这位老儒生不是他这个长年练武的半大少年对手……

    就在海礁硬闯进周世功书房的时候，海棠也来到了正院边上的小跨院，见到了同样卧病在床的周怡君。

    周怡君已经有几天没给海棠写信了。她在上一封信里完全没透露自己家中出了什么变故，只道开春后天气变化，祖母身体有些不是很好，她要帮着料理家务，因此暂时不打算出门玩耍，从而避开了姐妹们的聚会邀请。若不是海棠今日上门，还不知道她也生病了。

    周怡君一见海棠，也忍不住掉了眼泪：“海姐姐来了？想必也听说了吧？姐姐还是回去吧，不要再管我们，免得受了牵连。”

    “说什么傻话？！”海棠白了她一眼，便往她炕边一坐，“你这是怎么了？也跟姨奶奶似的，为那事儿急得病了？”

    周怡君坐起身来，海棠连忙往她身后塞引枕。丫头上来帮忙，向海棠告状：“我们姐儿这几日愁得茶饭不思，为了照顾太太，才勉强吃了点汤面下肚。昨儿听说大爷那边闹起来了，大奶奶吵着要和离，连儿女都不管了，大爷不肯放人，夫妻俩闹了半天，合府都不得安宁。姐儿过去劝架，结果反被大爷大奶奶一起骂了回来，心里想不开，一夜没睡。从昨儿晌午到现在，就只喝过小半碗汤而已！”

    周怡君嗔了丫头一眼：“啰嗦什么？海姐姐来了，你连茶都不上，这也是待客的礼数？”

    丫头哂道：“我这就端茶去，只是表姑娘在正院里才吃了茶过来，也不在乎这一杯茶，心里怕是更盼着姐儿能赶紧好起来呢！”

    丫头说完就出去了，周怡君红着脸对海棠说：“这丫头是跟着我从宁夏中卫回来的，平日里被我宠坏了，没规没矩的，海姐姐别跟她一般见识。”

    海棠叹道：“这丫头是个忠心的，人也聪明，知道眼下什么才是重点。亲人之间讲究那些虚礼做什么？赶紧先解决了眼下的困难最重要。”

    周怡君叹息：“海姐姐既然已经在祖母那里听说了，又何必再说这些宽慰我的话？祖母一直在后悔，没有早些为我定下亲事，如今想要随便找个宽厚的人家打发我出阁，也是不成了。我心知祖母是为了我好，再无半点怨言，只可惜了弟妹们……他们年纪还那么小，自小生在宁夏，没少吃苦头，从来没见识过长安的好日子，怎的就要跟着受连累了呢……”说着说着，她就忍不住抽泣起来。
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