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    她把写好的手书拍到桌面上，抓着信，便拉着周马氏走人，顺便再招呼海棠与周怡君两个小辈一块儿离开。

    马老夫人在她们背后骂“无礼”、“晦气”，又命粗使丫头们赶紧打了水来清扫地面，过后随手将那张手书给收起来了，面色却阴沉沉地，半点没有松一口气的意思。

    虽然继儿媳带来的人最终并没有真的将她从马家带来的陪嫁抢走，可涂荣那边的动作，还是给她带来了不详的预感。她如今身边一个心腹都不剩，外援也几乎消失殆尽，便是有万般算计，也无从着手。难不成真要留在周家三房等死么？这叫她如何甘心？！

    周马氏与马氏姐妹一行人回来到正院。用赏钱打发掉仆妇们之后，周马氏看着那封旧信，犹豫不决：“玉梅啊，这信……额们是不是该直接交到涂同知那儿？要不要跟老爷说一声？”

    “跟姐夫说一声也好，但就算他说别交出去，大姐也别理会，该交就交。”马氏顿了顿，“就是这封信，也不知是真是假。万一是那老婆子伪造的，回头涂同知兴许还会误会是额们故意做手脚，企图帮你们家脱罪咧！”

    “不会吧……”周马氏看着信，“这瞧着不象是假的……十几年前王夫人还在的时候，确实人面极广，跟许多官眷都熟悉，逢年过节也会打发人到额们家来送礼……”当时马老夫人还是三房主母，王夫人写信托她办事，再寻常不过了。

    周怡君忙问：“祖母，这个王夫人是谁呀？”海棠也在旁露出好奇之色。

    周马氏便给两个小辈简单做了个介绍。

    这个王夫人是凉州那边一个豪商家的当家夫人，娘家是蜀中的产粮大户，夫家拥有当年西北最大的粮行。西北边军被朝廷克扣钱粮那些年，一直都是想尽办法挤出银子来，找王家粮行买粮食的。他家粮行存货极多，能满足边军六成的需求，价格也不算贵，是个相当稳定的供粮户。他家一个女儿还嫁到了周家来，不过不曾留下儿女便去世了。从周家三房分家出去的隔壁十四房，长媳便是王家的外孙女。七房已逝的女儿——就是嫁给了杜伯钦的那位，早年曾与王家次子议过亲。可见当时周家与王家的关系还是挺好的。

    只不过，王家当家去世后，长子柔弱不能主事，次子不通庶务，便由寡母王夫人代掌粮行事务。从那以后，王家的行事作风就有了些不大好的变化。

    王夫人掌管下的粮行，不止一次闹出过以次充好的丑闻，还时不时抬高粮价，叫边军后勤上的官员为难。但边军还没办法跟她翻脸，因为西北地界上，能在短时间内提供大量粮食的商家，就只有王氏一家了。而且王家还在王夫人的引领下，与朝中权贵搭上了关系，有传言说，连宫中的娘娘，他们都攀上了……
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