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    海棠跟着祖母马氏离开周家三房的时候，下人们已经开始往门上挂白了。

    棺木与灵堂上要用的一应物件，周世功前几日便交代妻子去准备，连马老夫人埋在什么地方，他也找阴阳先生问过，因此夫妻俩办起丧事来，并不慌乱。只是今天并不是亲戚上门吊唁的日子，马氏才赶紧带着孙女告辞，也省得妨碍了周马氏布置灵堂。

    不过马车离开周家三房之后，马氏在马车里还是忍不住感叹：“没想到马老夫人就这么死了。几个月前她还是威风八面的周家三房主母，大姐被她欺负得受了几十年的气，也不敢当面抱怨一个字，只能私下向额们这些娘家人诉苦。额只当她会一直风光到死的那一日，万万没想到，她居然会有一个如此不体面的结局。”

    别看马老夫人没有被休弃，仍旧是以周家三房前任家主夫人的身份下葬的，可那不过是周世功生怕外人知道了继母的丑闻，会连累三房名声，才故意做出的伪装而已。

    实际上马老夫人不会被埋进周家祖坟，只会孤零零一个人被薄葬入土，牌位也进不了周家祠堂，甚至连族谱上的名字，也会被涂黑，完全已成了家族污点。往后估计也只有她的亲生儿子周世成会祭拜她了，可周世成又早有话在先，会把她做过的坏事如实告知子孙，她不可能从后代身上收获一丝敬爱。

    周家合族在长安聚居超过一百年，还从未有哪个媳妇是落得这般待遇的。族人不知道还罢了，一旦知道了周家三房对她后事的处置方式，必定能猜出她犯过大错。她过往五十年在长安经营下的好名声，也会在短时间内消失殆尽。

    马老夫人风光了那么久，如今却以这种方式收场，马氏觉得这真是太不体面了。不过想到她曾经做过的事，马氏又觉得这一切都是应该的。

    海棠也赞同祖母的话：“这都是她自找的，不过是该得的报应罢了。”

    她还觉得周世功对马老夫人过于优待了呢。若不能公开宣告周家已经将马老夫人踢出族谱，划清界限，世人不知情下，仍旧将她视作周家的一份子，万一日后她的黑历史曝光，连累得周家被人误会怎么办？那也太冤枉了！

    姨祖母周世功如此优柔寡断，自以为做法正确，其实是给自己一家留下了隐患。

    马氏则不停的摇头叹息。从前她觉得马老夫人精明厉害，如今却认为对方十分不智，几十年来都不知道在忙活些什么，竟然与儿子离心至此。

    周世成虽然赶回家中见了母亲最后一面，但也主动开口请涂同知与麻尚仪为他母亲送上牵机药。兴许他是为了向皇帝的人表明自己与母亲不是一路人，以免受她连累，涂同知与曾庆喜指挥使当时听了他的话，也露出了满意的表情。可即使这种做法是正确的、理智的，周世成日后还是会被说闲话，认为他对亲生母亲过于狠心了，名声照样会受到影响。
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