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    韩竹楞楞的看着女儿在前堂内飙，整个人如同被使了定身法似的，一动不动，完全惊呆了。

    韩府的下人们则悄悄站在前堂外，低眉顺目，浑身吓得直颤，大气也不敢出。

    韩亦真风卷残云般将前堂摔了个稀烂后，喘着粗气，俏脸因激烈的运动而涨得通红，深深吐出一口浊气，仿佛心中的怒气已经泄完毕，她整了整略显凌乱的鬓，随即向韩竹抿嘴一笑，像什么事都没生过似的，恢复了平日冷静的模样，静静的施了一礼，口中淡淡道：“爹，女儿身子有些不适，回房歇息去了。”

    玉人身影如风摆杨柳，悄然远去，只留前堂一地破碎虚空……

    “老爷！老爷您怎么了？”下人们一涌上前，扶住了摇摇欲坠的韩竹。

    韩竹脸色苍白，一手捂着心口，一手微颤颤指着地上的瓷器碎片，语带哭腔：“我的……我的……前朝古董，我的……官窑青花……我，我……”

    韩家千金自打见过钦差大人后，回了府大脾气，砸了韩府的前堂，毁珍奇古董无数，此事在韩府不径自走，整个韩府的下人们都在偷偷议论着此事。

    整个苏州城的人都知道，韩家的家主表面上是韩竹，实际上可以说是韩三小姐当家，此女从小便聪慧多智，所言所思往往出众不凡，行事手段亦稳中有奇，狠辣时令人心神俱裂，柔和时令人如沐春风，连韩竹这个家主都自愧不如，韩家这几年明里暗里势力愈盛，这与韩三小姐的决断是分不开的。

    韩家的上下也知道，这位韩三小姐虽然平日里表情很淡漠，看起来好象不易接近，可她从未对人过脾气，性子一直平和得紧，更别提打砸自家前堂了，到底她见钦差时遭遇到了什么事情，令她回府后如此生气，这已是一个解不开的谜团。

    韩竹来不及心疼前堂里那些珍奇古董，跑到后院追问韩亦真原因，谁知韩亦真过一通脾气后，性子又恢复了往日的冷静沉稳，韩竹问她什么，她只是摇头不语，生生急煞了韩竹。

    “莫非钦差任大人他……他对你欲图不轨？”韩竹想来想去，只有这个可能，苏州城外跟着众官员迎接钦差的时候，韩竹第一眼也觉得任逍遥的面相不像好人。

    “爹，您不必在这种小事上寻根问底。”韩亦真淡淡的道，不过在听到韩竹说钦差对她“欲图不轨”时，紧绷的俏脸仍克制不住掠过几分红晕，接着眼中又闪过几分怒色。

    “爹，不出女儿意料的话，任逍遥……任大人今晚应该会来咱们韩家，女儿对江南税案不甚了了，可女儿却明白，钦差初下江南，还未理清头绪，此时若拿我韩家开刀，未免太不明智了，女儿大胆揣测，钦差或许也不愿与我韩家结怨……”

    韩竹摇头道：“那钦差劫我家的货物又怎么说？此举分明是有意图的呀。为何他不劫别人，偏偏劫了咱们？”

    韩亦真眼中也闪过几分疑惑，迟疑道：“也许……也许此举只是钦差的一个试探，其中并无甚恶意，也许钦差另有打算……”

    微微摇了摇头，韩亦真纵是多智，可任逍遥没头没脑的劫了一笔，其意图却令韩亦真越想越糊涂，当然，她却不知道，任逍遥根本毫无用意，劫她家的货纯粹只为笔财而已。

    想不明白便不想，韩亦真抬头正色道：“爹，不管怎么说，我韩家不能与钦差结怨，京中朝堂上至皇上，下至朝臣，本就对江南的世家心怀忌惮，此时若结怨钦差，恐怕会给韩家带来很大的麻烦。待钦差来时，爹不妨向钦差多释放一些善意，以消钦差心中疑虑。若钦差仍怀疑我韩家与江南税案有牵涉，我们便只能拿出诚意来打消钦差的怀疑了……”

    “拿出什么诚意？”

    韩亦真叹了口气，道：“除了完全站到钦差这条船上，我韩家还能有什么诚意？”

    韩竹目光一凝，沉声道：“真儿，你的意思是说……”

    韩亦真点了点头：“爹，必要之时，唯有将李世叔……交代出去了。”

    韩竹一惊，立马摇头道：“不行，我与伯言数十年交情，怎能行此不义之事？不行，绝对不行！”

    韩亦真叹息道：“爹，我韩家一门上下近千条性命，在您心中莫非还抵不了一个李世叔？世事无情，当舍之时，还得舍啊……”

    韩竹闻言浑身一颤，豆大的汗珠不断冒出，他闭上眼，定了定神，缓缓道：“有这么严重么？一件税案而已，涉银二千多万两，数目虽然巨大，可我韩家也能掏得出，难道会祸及韩家近千条人命？”

    韩亦真眼中散着睿智的光芒，望着韩竹，轻轻道：“爹，您还不明白么？如今京城新皇刚登基，便派他身边最信任的大臣下江南，此举另有深意。追查税案只是表面，更重要的，是新皇要借此事肃清江南的世家，消除不利他统治的隐患，给天下所有的世家望族立威呀……”

    韩竹闻言如遭雷击，浑身颤抖得愈明显，眼中的惊怖之色怎么也掩饰不住。

    韩亦真几句话便点醒了韩竹。

    是啊，二千多万两税银，此案说大不大，说小不小，可再怎么也用不着新皇身边最受信任的臣子亲自出马啊，由此可见，任逍遥下江南的目的，绝对不是那么简单。天下世家门阀这些年来愈势大，京城朝堂的皇上和大臣心有忌惮是肯定的，如今派了任逍遥下江南，想必是要借税案一事，狠狠给世家一个下马威，以此来巩固皇权对天下百姓的影响力。

    好生凶险的一着棋！

    韩竹擦了擦满头冷汗，望着韩亦真静谧的俏脸，苦笑道：“真儿，还是你想得深远，老夫竟没想到这一层上，韩家多亏有你呀……”

    韩亦真笑了笑：“爹，女儿也是韩家人，当然要为韩家考虑得多一些。”

    韩竹想了想，疑惑道：“世家望族存世百余年，势力何等坚固庞大，新皇刚登基便如此大的手笔，他就不怕世家联起手来造他的反吗？历代帝王都有心打压世家，可谁也没能办成这件事，新皇他凭什么？”

    韩亦真摇头笑道：“新皇肯定不会将天下所有的世家都得罪了，他不会做这么愚蠢的事，说穿了不值一提，唯帝王的制衡之术而已，拉拢大多数，打压极少数，既能立威，使天下世家心生忌惮，又能获得许多世家的衷心拥护，一举两得，端的是一着妙棋……”

    转头望向韩竹，韩亦真轻轻道：“爹，女儿若猜测不错的话，钦差下江南之前想必心中已有腹案，李世叔的名字，已在钦差的名单之中，就算您不将李世叔交代出去，您以为钦差便不会拿李世叔开刀了么？那时若钦差拿下了李世叔，下一个动刀的，便极有可能是咱们韩家了，毕竟与李世叔走得最近的，便是韩家，所谓杀一而儆百，咱们韩家恐怕会成为给钦差立威的牺牲品，爹，当断要断啊！若您主动将李世叔交出去，届时您就是第一个向钦差靠拢的世家家主，届时爹您再向钦差求求情，保下李世叔的性命，想必不会太难，爹，这不是出卖，这是在救李世叔的命啊！”

    韩竹想了想，接着便笑了，深深的望着韩亦真，喟叹道：“还是真儿聪慧，好一着以退为进，既保全了韩家，又救了伯言，可是……唉，伯言那里，我怎么对他交代？此事待我再想想，再想想……”

    韩竹一边皱着眉头念叨，一边走远了。

    韩亦真望着韩竹的背影，轻轻叹了口气，随即想到今晚那个讨厌的登徒子也许会来韩府，韩亦真俏脸没来由的一红，眼中迅闪过几分羞愤之色，接着又飞快消失，目光渐渐变得冰冷。

    ※※※

    任逍遥终于还是决定去韩府赴宴了。

    韩亦真所料不错，任逍遥下江南不仅仅为了税案，更重要的，是要捋顺江南的世家，不让他们对胖子的统治产生威胁，这其实与古代的“削藩”差不多的意思，只不过动静没那么大，性质没那么严重罢了。

    当然，任逍遥是个讲道理的人，不可能毫无理由的给世家兜头就是一棍，临行前，胖子交代过，拉拢为主，打压为辅，这次下江南，任逍遥左手拿着大棒，右手拿着糖果，端看江南的世家怎么选择了。

    任逍遥觉得韩家应该会选糖果。

    韩府距离任逍遥的钦差行馆并不远，不但不远，而且很近，近得双任只隔一道墙。
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